NSK Press Release
NSK Europe Ltd.
Marketing & Communications Department
La planta de NSK en Newark celebra 125 años de producción
La fábrica de NSK en Newark on Trent, «The Stanley Works», celebra en 2025 sus 125 años de producción ininterrumpida.
Fundada por Allen Ransome en 1900, la fábrica ha producido componentes desde entonces.
Ransome trasladó su empresa de carpintería, Allen Ransome & Co., de Londres a Newark debido al coste prohibitivo del suelo en la capital, y optó por Nottinghamshire por su céntrica ubicación y sus excelentes conexiones de transporte con el resto de Inglaterra.
En 1906, la empresa decidió fabricar sus propios rodamientos, trabajando con un diseño desarrollado por el empleado Henry Marles. Desde entonces, los rodamientos se han fabricado in situ y, de hecho, en 1917 la demanda de estas piezas superó a la de todos los demás productos.
En 1918, gracias en parte a la demanda generada por la Primera Guerra Mundial, la fábrica de Newark producía más de 50 000 rodamientos al mes. El impacto de la Gran Depresión acabó provocando la venta total del negocio de la carpintería, lo que significó que el negocio de los rodamientos, ahora llamado Ransome & Marles, se hiciera con todo el emplazamiento de Stanley Works.
Desde entonces, en las últimas décadas, casi todos los rodamientos imaginables han sido fabricados en Newark. La fábrica ha suministrado a todos, desde fabricantes de electrodomésticos hasta el equipo responsable del Concord. De hecho, en lo que respecta a proyectos destacados, se han fabricado componentes no sólo para el famoso avión de supersónico de pasajeros, sino también para los Harrier Jump Jets, el De Havilland Comet y para muchos de los automóviles más famosos de Gran Bretaña, incluido el primer Mini jamás fabricado.
Quizás lo más importante fueron las piezas suministradas para los aviones que ganaron la batalla de Inglaterra, con cientos de rodamientos incluidos en cada Spitfire y Hurricane, así como en los bombarderos Lancaster que volaron más tarde durante la guerra.
No sorprende que la Segunda Guerra Mundial fuera un período muy intenso para The Stanley Works. Como fabricante de piezas esenciales para el esfuerzo bélico, la fábrica era un objetivo prioritario para la Luftwaffe y, en marzo de 1941, dos ataques aéreos alemanes de manera sucesiva provocaron la pérdida de 41 vidas.
La guerra también inspiró la creación de dos de las características más singulares del lugar: su propio hospital y su brigada de bomberos. Ambos fueron creados antes de la guerra, y el segundo sobrevivió durante muchas décadas con voluntarios equipados y formados según los estándares del Ministerio del Interior.
NSK Newark
El hospital, que ofrecía la posibilidad de tratar lesiones leves y duchar a las personas en caso de un ataque con gas, fue tapiado tras el estallido de la paz en 1945. Luego quedó prácticamente olvidado hasta el centenario del emplazamiento en el año 2000, cuando se abrió al público durante un breve periodo de tiempo para celebrar el centenario.
Los años de la posguerra plantearon importantes retos. A medida que se acercaba 1970, el Gobierno británico presionó a Ransome and Marles para que se fusionara con las empresas británicas Hoffmann y Pollard formando así RHP, una nueva empresa que empleaba a 17.500 personas en ocho fábricas.
En la década de 1980, en medio de la feroz competencia procedente de Europa del Este, RHP decidió abandonar el mercado de rodamientos de producción masiva, lo que significó que ya no fabricaba componentes para productos como frigoríficos, lavadoras y tocadiscos. Luego, en 1987, la junta directiva decidió centrarse en las operaciones eléctricas y se vendió toda la división de rodamientos.
Solo tres años después, la nueva empresa matriz, UPI, fue adquirida por el fabricante japonés de rodamientos NSK, que sigue siendo propietario de la planta de Newark treinta y cinco años después. Durante todo este período de transformación, casi todas las demás fábricas del Reino Unido fueron cerradas y vendidas, pero la producción se mantuvo constante en Newark, que ahora es el único lugar fuera de Asia donde se fabrican los rodamientos de alta precisión de NSK.
El Dr. Ulrich Nass, CEO de NSK Europa, celebró este hito diciendo: «Alcanzar los 125 años de producción ininterrumpida es un logro notable y un testimonio de la resistencia, el ingenio y la dedicación del equipo de Newark, no sólo hoy, sino a lo largo de todos estos años. La planta ha desempeñado un papel extraordinario en la historia de la ingeniería británica y estoy seguro de que Newark seguirá prosperando en los años venideros».
Muchas cosas han cambiado en los últimos 125 años, pero la dedicación de nuestro personal, la pasión que ponen en su trabajo y su compromiso con la excelencia siguen siendo los mismos. Más de 400 personas siguen acudiendo a trabajar a la planta que eligió Allen Ransome y, entre todos, producen alrededor de 500.000 rodamientos al año. Eso supone medio millón de productos que son lo mejor que el mercado ofrece.
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