Changer de perspective

Plus qu'un simple composant. Plus qu'un simple fournisseur.

Depuis des générations, les roulements sont les héros méconnus d'innombrables secteurs d'activité.

Il n’est pas exagéré de dire que sans eux, il n’y aurait pas de voitures sur nos routes ni de trains sur nos voies. Les éoliennes ne seraient qu’un rêve chimérique et les carrières et les mines dépendraient encore d’hommes maniant pioches et pelles. L’aérospatiale, la production agroalimentaire, l’industrie pétrochimique et bien d’autres secteurs encore seraient méconnaissables, voire carrément impossibles, sans les roulements.

Et pourtant, bien qu’ils soient absolument essentiels à la vie telle que nous la connaissons, les roulements sont encore considérés comme acquis par une grande partie non seulement du grand public, mais aussi des professionnels chevronnés du secteur. Trop souvent, ils sont perçus comme de simples composants et les entreprises qui les fournissent comme de simples fabricants, plutôt que pour ce qu’ils sont réellement… des pièces de haute ingénierie à valeur ajoutée fournies par des prestataires de solutions capables d’offrir des niveaux d’expertise et d’expérience exceptionnels.

Dans un monde où la technologie progresse à un rythme sans précédent, qui semble souvent écrasant, vous avez besoin de partenaires capables d’offrir ce type de soutien. Nous ne savons pas quelles nouvelles applications verront le jour au cours des prochaines années, mais ce dont je suis certain, c’est que tant que des éléments continueront de tourner, les roulements resteront indispensables. Quels que soient les développements ou les avancées dans des secteurs tels que l’aérospatiale, les EVTOL ou la robotique, les produits NSK resteront indispensables à leur succès.

Et ce n’est pas une exagération. Ils sont indispensables. Nous nous efforçons de faire en sorte que, dans tous les secteurs, les roulements (ainsi que d’autres produits tels que les vis à billes et les guidages linéaires) soient véritablement appréciés pour la valeur qu’ils peuvent apporter. De même, nous sommes déterminés à faire en sorte que les employés de NSK soient reconnus pour l’étendue et la profondeur de leurs connaissances, ainsi que pour leur capacité à proposer des solutions à un si large éventail de défis.

Ils sont d’une simplicité trompeuse et souvent de petite taille, mais les roulements ont le potentiel de réduire les temps d’arrêt, de stimuler la productivité, d’améliorer l’efficacité et d’accroître la sécurité… D'une manière générale, il existe deux marchés pour les roulements : un marché à volume élevé et à spécifications réduites où le prix est roi, et un autre où l'on peut apporter de la valeur ajoutée grâce à des composants de haute technicité, soutenus par des ingénieurs compétents et une R&D approfondie. NSK est tout à fait en mesure de prendre en charge les applications conventionnelles à volume élevé, mais notre orientation stratégique se concentre sur le second marché. C'est là, selon nous, que nous pouvons vraiment faire la différence. Grâce à notre expérience, notre expertise et la qualité de nos produits, nous excellons lorsque nous travaillons avec des clients dont la principale préoccupation est de trouver la solution la mieux adaptée à leur application.

Pour y parvenir, il est essentiel de collaborer avec le client dès les premières étapes, idéalement dès le début du processus de conception. Nous ne voulons pas proposer une solution standard, mais une solution sur mesure qui démontre que nous comprenons véritablement leur application et les défis auxquels ils sont confrontés. Notre objectif est d'être toujours en mesure de fournir un roulement de meilleure qualité que n'importe qui d'autre. Pour garantir une fiabilité, une productivité et une durabilité accrues, ainsi que la tranquillité d'esprit.

Naturellement, viser aussi haut signifie que nous devons rester à l'affût non seulement des évolutions dans notre propre domaine de la tribologie, comme l'acier, les graisses, les joints et les lubrifiants, mais aussi dans les secteurs que nous approvisionnons.

Même dans un monde en constante évolution, nous conservons une vision et une approche proactives. NSK est une entreprise mondiale, présente non seulement sur le marché européen, mais aussi au Japon, en Chine, aux États-Unis et dans de nombreux autres territoires. Nous suivons les développements clés de chaque secteur que nous approvisionnons et partageons librement nos connaissances et nos perspectives entre nos bureaux, nos centres de R&D et nos sites de fabrication.

Notre investissement stratégique dans RT Corporation, une entreprise japonaise pionnière dans le développement de robots capables de collaborer avec les humains, en est un excellent exemple. Cela inclut les robots humanoïdes et d’autres systèmes robotiques basés sur l’IA. Notre joint-venture avec RT portera notamment sur l’étude de la mise en œuvre pratique des robots, le développement et le déploiement de la robotique humanoïde dans la fabrication, le renforcement de la R&D dans les domaines du matériel, de l’IA et des logiciels, ainsi que l’échange de personnel technique et commercial. Nous espérons tirer de nombreux enseignements de cet accord et intégrerons cette nouvelle expertise à nos opérations afin de garantir à nos clients le meilleur service possible.

Un autre domaine dans lequel nous jouons un rôle de premier plan est celui des vis à billes pour les systèmes de freinage électromécaniques. Nous nous sommes engagés dans cette technologie dès le tout début et sommes fiers que plus de la moitié des voitures au Japon utilisent désormais notre produit. Nous sommes ravis de constater que nous recevons également de plus en plus de commandes en provenance d’Europe, à mesure que notre savoir-faire se fait connaître sur le continent.

Ce ne sont là que deux bons exemples de notre approche proactive, mais je pourrais en citer bien d’autres, depuis nos solutions pour les pompes cryogéniques jusqu’à nos nouvelles vis à billes MT Frix, qui permettent une réduction significative du frottement dynamique pour les fabricants de machines-outils, ou encore l’un des nombreux produits passionnants que nous proposons pour le train à grande vitesse.

Si nous sommes en mesure de proposer des solutions aussi innovantes, c’est en partie parce que nous ne nous contentons pas de suivre les dernières évolutions du marché, mais aussi celles de la tribologie. Comprendre les principes scientifiques qui régissent l’interaction des surfaces en mouvement est absolument essentiel à tout ce que nous faisons. C’est ainsi que nous nous assurons de proposer des produits de haute qualité, et c’est la principale raison pour laquelle nous sommes en mesure d’être si performants dans tant de domaines différents.

La meilleure façon de tirer parti de notre savoir-faire est de nous impliquer dès le tout début du processus de conception. Si un équipementier nous contacte après avoir déjà conçu sa machine ou son application, nous lui proposerons tout de même le meilleur produit possible, mais il n'y aura guère de marge de manœuvre pour des propositions alternatives en termes de type ou de taille de roulement. Plus nous sommes impliqués tôt, plus nous pouvons proposer d'options, dont certaines peuvent apporter des améliorations significatives en termes de performances.

Bien sûr, nous comprenons que cela représente un défi pour le client, mais nous nous efforçons de rendre le processus aussi fluide et rapide que possible. Les équipementiers qui nous impliquent dès le début et qui nous considèrent comme un fournisseur de solutions capable d’apporter une valeur ajoutée à leurs applications en tireront un grand bénéfice en termes de flexibilité, de fiabilité, de productivité, de sécurité et de coût.

NSK est le troisième fabricant mondial de roulements, ainsi qu'un pionnier de la technologie du mouvement linéaire. Cette position repose sur notre présence au Japon, en Chine et plus généralement en Asie, mais nous sommes également présents sur tous les principaux marchés européens, ainsi qu'au Moyen-Orient et en Afrique.

Nous disposons d’une présence sur le terrain grâce à notre personnel commercial et à nos ingénieurs d’application, capables de communiquer avec les clients dans leur langue locale et toujours à la recherche de partenariats collaboratifs. Nous développons activement des relations sur des marchés prometteurs tels que les EVTOL, les trains à grande vitesse, les pompes cryogéniques, les véhicules électriques et le secteur médical, ainsi que sur des marchés plus traditionnels, axés sur le volume, où nous sommes également bien implantés.

Il est important de souligner au marché européen que nous sommes bien plus qu’une simple entreprise qui vend des composants. Nous comprenons leurs applications, leurs secteurs, leurs systèmes et leurs besoins. Nous comprenons les défis uniques auxquels ils sont confrontés et que les marchés et les tendances varient à travers le continent et au-delà.

Malgré un climat économique difficile et le pessimisme qui semble désormais omniprésent dans les médias, je crois fermement que l’innovation est bien vivante en Europe. En effet, les entreprises les plus innovantes au monde opèrent ici et NSK Europe en fait partie.

J'ai présenté plusieurs de nos initiatives ci-dessus, mais nous offrons également une valeur ajoutée en matière de gestion du cycle de vie des produits, de surveillance de l'état des équipements, de prévision de la durée de vie des produits, de logiciels et bien plus encore. Ce sont tous des domaines dans lesquels nous allons nous appuyer sur des offres déjà exceptionnelles pour réaliser de nouvelles percées à l'avenir.

C'est pourquoi je nous considère comme un fournisseur de solutions, et non comme un simple fournisseur de composants. Nous avons une connaissance approfondie des marchés que nous desservons et sommes en mesure d'aider nos clients à améliorer considérablement leur propre offre. NSK est une entreprise japonaise conservatrice, et il ne nous vient pas toujours naturellement de nous mettre en avant. Mais le marché mérite de connaître la valeur que nous pouvons apporter, et nous allons certainement commencer à faire savoir ce que nous avons à offrir.