NSK-Werk in Newark feiert 125-jähriges Produktionsjubiläum

Das NSK-Werk in Newark-on-Trent, „The Stanley Works“, feiert 2025 sein 125-jähriges Bestehen.

Das Werk wurde bereits im Jahr 1900 von Allen Ransome gegründet und produziert seitdem Komponenten.

Ransome verlegte sein Holzverarbeitungsunternehmen Allen Ransome & Co. aufgrund der hohen Grundstückspreise in der Hauptstadt von London nach Newark und entschied sich aufgrund der zentralen Lage und hervorragenden Verkehrsanbindung an den Rest von England für Nottinghamshire.

Im Jahr 1906 beschloss das Unternehmen, eigene Wälzlager herzustellen, die nach einem von dem Mitarbeiter Henry Marles entwickelten Entwurf gefertigt wurden. Seitdem werden Wälzlager vor Ort hergestellt, wobei die Nachfrage nach Wälzlagern bereits 1917 die Nachfrage für alle anderen Produkten überstieg.

Bis 1918 produzierte das Werk in Newark mehr als 50.000 Wälzlager pro Monat, auch dank der durch den Ersten Weltkrieg entstandenen hohen Nachfrage. Die Auswirkungen der Weltwirtschaftskrise führten schließlich dazu, dass das Holzverarbeitungsgeschäft vollständig verkauft wurde, sodass das Wälzlagergeschäft, das nun Ransome & Marles hieß, den gesamten Standort von Stanley Works übernahm.

In den folgenden Jahrzehnten wurde in Newark fast jedes erdenkliche Wälzlager hergestellt. Die Fabrik belieferte alle, von Herstellern von Haushaltsgeräten bis hin zum Team hinter Concord. Tatsächlich wurden im Rahmen von Großprojekten nicht nur Komponenten für das weltberühmte Überschall-Passagierflugzeug hergestellt, sondern auch für Harrier Jump Jets, die De Havilland Comet und viele der berühmtesten Automobile Großbritanniens, darunter der allererste Mini.

Am wichtigsten waren vielleicht die Teile, die für die Flugzeuge geliefert wurden, die die Luftschlacht um England gewannen. Hunderte von Wälzlagern waren in jedem Spitfire und Hurricane sowie in den Lancaster-Bombern, die später im Krieg flogen, enthalten.

Es überrascht nicht, dass der Zweite Weltkrieg für The Stanley Works eine sehr intensive Zeit war. Als Hersteller von wichtigen Teilen für die Kriegsanstrengungen war die Fabrik ein vorrangiges Ziel der Luftwaffe, und im März 1941 forderten zwei kurz aufeinanderfolgende deutsche Luftangriffe 41 Menschenleben.

Der Krieg inspirierte auch die Einrichtung von zwei der einzigartigeren Merkmale des Standorts, nämlich einem eigenen Krankenhaus und einer eigenen Feuerwehr. Beide wurden im Vorfeld des Krieges gegründet, wobei letztere viele Jahrzehnte lang bestand und deren Freiwillige nach den Standards des Innenministeriums ausgerüstet und ausgebildet waren.

NSK Newark

Das Krankenhaus, in dem kleinere Verletzungen behandelt und Menschen im Falle eines Gasangriffs geduscht werden konnten, wurde nach Kriegsende 1945 zugemauert. Es geriet weitgehend in Vergessenheit, bis es anlässlich des 100-jährigen Jubiläums des Standorts im Jahr 2000 für kurze Zeit für Besucher geöffnet wurde.

Die Nachkriegsjahre brachten ihre eigenen großen Herausforderungen mit sich. Als das Jahr 1970 näher rückte, drängte die britische Regierung Ransome & Marles, sich mit den britischen Firmen Hoffmann und Pollard zu RHP zusammenzuschließen, einem neuen Unternehmen mit 17.500 Mitarbeitern in acht Fabriken.

In den 1980er Jahren beschloss RHP angesichts der starken Konkurrenz aus Osteuropa, sich aus dem Markt für Massenlager zurückzuziehen, was bedeutete, dass das Unternehmen keine Komponenten mehr für Produkte wie Kühlschränke, Waschmaschinen und Plattenspieler herstellte. 1987 beschloss der Vorstand, sich auf den Bereich Elektrotechnik zu konzentrieren, und verkaufte die gesamte Wälzlagerabteilung.

Nur drei Jahre später wurde die neue Muttergesellschaft UPI vom japanischen Wälzlagerhersteller NSK übernommen, der auch heute, 35 Jahre später, noch Eigentümer des Standorts Newark ist. Im Zuge dieser Umwandlungen wurden fast alle anderen Fabriken in Großbritannien geschlossen und verkauft, aber die Produktion in Newark blieb unverändert bestehen. Heute ist Newark der einzige Standort außerhalb Asiens, an dem die hochwertigen Hochgenauigkeitslager von NSK hergestellt werden.

Dr. Ulrich Nass, CEO von NSK Europe, feierte diesen Meilenstein mit den Worten: „125 Jahre ununterbrochene Produktion sind eine bemerkenswerte Leistung und ein Beweis für die Belastbarkeit, den Einfallsreichtum und das Engagement des Teams in Newark, nicht nur heute, sondern über all die Jahre hinweg. Der Standort hat eine außergewöhnliche Rolle in der Geschichte des britischen Maschinenbaus gespielt, und ich bin sicher, dass Newark auch in den kommenden Jahren weiter florieren wird.“

In den letzten 125 Jahren hat sich viel verändert, aber das Engagement unserer Mitarbeiter, ihre Leidenschaft für ihr Handwerk und ihr Streben nach Spitzenleistungen sind unverändert geblieben. Mehr als 400 Menschen arbeiten noch immer an dem Standort, den Allen Ransome ausgewählt hat, und zusammen produzieren sie rund 500.000 Wälzlager pro Jahr. Das sind eine halbe Million Produkte, die zu den besten auf dem Markt gehören.

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